今日、8月7日はバナナの日。日本バナナ輸入組合が「8（ば）7（なな）」の語呂合わせで「バナナの日」に制定したそうです。

先日、Clubhouseでもバナナのお話をさせてもらいましたが、バナナの日にちなんで簡単にまとめてみたいと思います。

日本人が最も食べている果物はバナナで（2位はりんご、3位はみかん）、輸入されている果物で最も多く重量ベースでなんと59%（106.8万トン）もを占めています。（2位のパイナップルは15.7万トン、3位のキウイフルーツは11.3万トン。2020年財務省貿易統計より）

バナナといえば、フィリピンを思い浮かべる方が多いと思いますが、日本に輸入されるバナナのおよそ8割がフィリピン産で、その他ではエクアドル やメキシコとなっています。（2019年財務省貿易統計より）

フィリピンのバナナは、98%がフィリピン南部のミンダナオ島で生産されています。ミンダナオ島はルソン島に次いで2番目に大きい島で、土地の約3分の1が農業に利用されており、フィリピン全体の輸出用作物の30%、バナナやパイナップル、カカオなどについては80％以上がミンダナオ島で作られています。

バナナはバショウ科の多年草で、2～10mほどの高さになります。茎に見えるの偽茎（ぎけい）と呼ばれ、実際は葉鞘（ようしょう）が重なっているだけでとても脆く、台風の影響をもろに受けます。そのため台風がほとんど来なかったミンダナオ 島で広く作られるようになりました。

フィリピンからバナナが輸入される前までは、台湾からが大部分でした。初めて台湾からバナナが輸入されたのは1903年で、当時の台湾は日本の植民地でした。

当時のバナナはバナナはとても高価で、今の価値では1本およそ1,000円ほどと言われています。戦後になってフィリピンからの輸入が増え、IMF（国際通貨基金）の要請でバナナの輸入が自由化された1963年以降、増加の勢いが加速しました。